Pahaksi onneksi ottelun alku ei sujunut aivan IFK:n suunnitelmien mukaan. Jo etukäteen oli tiedossa ettei maalinteko Interiä vastaan olisi helppoa, ja ettei vastustajaa ainakaan saisi päästää rankaisemaan heti kättelyssä. Reilun vartin jälkeen turkulaisisännät johtivat kuitenkin 2-0, ja IFK oli käytännössä jo tässä vaiheessa menettänyt voiton avaimet ja yllätysmahdollisuuden. Säätilan muutos kuvasti tilanteen kehitystä; Stadissa paistoi lähtöhetkellä aurinko mutta Turussa taivas synkkeni ja kasteli pian entisen pääkaupungin, jalkapallokenttiä myöten.

Inter pääsi heti alkuhetkillä näyttämään yhden suurimmista eroista liigan ja Kolmosen välillä, nimittäin maalintekotilanteiden hyödyntämisen. Ottelun yhdeksännellä minuutilla isäntien Mika Ojala pääsi laukomaan rangaistusalueen rajalta, IFK:n byyriä vartioinut Ville Rapeli torjui puolittain, mutta Martin Mutumba tälläsi paluupallon verkon perukoille. Kahdeksan minuuttia myöhemmin Inter-kapteeni Henri Lehtonen pääsi etenemään vauhdilla vasenta laitaa pitkin, josta nappikeskitys Teemu Turuselle ja pallo jälleen IFK:n maaliin.

Ottelun saamasta turhan synkästä alusta huolimatta IFK ei luovuttanut kentällä, eivätkä Kingit katsomossa. Tähtirinnat pyrkivät tosissaan pelaamaan jalkapalloa sen sijaan että olisivat vain tyytyneet puolustamiseen ja mahdollisimman niukkaan tappioon. Yksi parhaista tilanteista nähtiin juuri ennen Interin 2-0 - maalia, kun Timo Lumivaara lähetti vasemmalta upean kierteisen kulmapotkun sinimustien maalille. Isäntien maalivahti Patrick Bantamoi torjui kuitenkin vaivoin. Myös Lasse Litmanen ja Mikko Järvinen pääsivät yrittämään maalintekoa hyvistä paikoista, mutta tuloksetta.

Ottelu siis jatkui mutta enempää maaleja ei enää nähty. Interin puolustus osoittautui IFK:lle vaikeasti murrettavaksi eivätkä vaihdotkaan tuoneet parannusta asiaan. Yritys ei siltikään loppunut missään vaiheessa. IFK kamppaili loppuun saakka päät pystyssä eikä missään tapauksessa voi sanoa tähtirintojen olleen jyrän alla. Tietenkin on yhtä lailla selvää, että kahden maalin johtoon jo alkuhetkillä karanneen Interin ei tarvinnut enää kaikkea laittaa peliin. Veritas Stadionilla oltiin silti hyvin kaukana sen tason lukemista (8-1) mitä esimerkiksi samana iltana Helsingissä pelatussa Cup-ottelussa nähtiin.

Toisella 45-minuuttisella IFK:n maali oli lähimpänä kun muutenkin jälleen hyvin pelannut Dani Kamras ampui komean vaparin niukasti Inter-byyrin yli. Ja ottelun viimeisen kymmenminuuttisen ajan pallo oli täysin IFK:n hallussa, vaikka mitään huippuvaarallisia tilanteita ei aikaiseksi saatu. Kannattajia punaisten pyöritys kuitenkin ilahdutti suuresti, ja breno oli katsomossa ylimmillään orastavasta tappiosta huolimatta. Harmaata turkulaisiltaa piristämään sytytettiin vielä pari soihtua G-09:n kundien toimesta.Ottelun loputtua nähtiin hauska tapaus, kun koko toisen jakson ajan Inter-maalia punaisen katsomon edessä vartioinut Patrick Bantamoi tuli leveästi hymyillen osoittamaan vierasfaneille suosiota. Loppuseremonioiden jälkeen oli IFK-joukkueen vuoro mutta aivan näin helpolla hienosti taistelleita tähtirintoja ei kuitenkaan päästetty. Laulu ja huudot raikuivat Veritas Stadionilla vielä kymmenisen minuuttia, kunnes fanit saivat vaatimansa "encoren"; joukkue palasi pukukopista tervehtimään kannattajiaan vielä kerran.

Sitten olikin aika vähitellen jättää otteluareena ja koko entinen pääkaupunki, ja suunnata takaisin Stadiin. Matka sujui jälleen ripeästi ja päätepysäkille saavuttiin noin klo 23:n paikkeilla. Valtaosa matkustajista jatkoikin jo saman tien kotiinsa, mutta useita kymmeniä faneja jäi vielä ravintola Lucky Fellow’hin jatkamaan iltaansa. Puolenyön jälkeen ilonpitoon liittyi vielä osa joukkueesta, saaden ansaitsemansa riemukkaan vastaanoton.

Torstain tappiosta huolimatta tähtirintojen tämän kauden Cup-tarina ei vielä ole lopussa. IFK oli nimittäin Suomen Cupin paras Kolmosen joukkue ja selvitti näin tiensä Pikkufinaaliin, joka pelataan Finnair Stadiumilla sunnuntaina 21. lokakuuta. Vastaan tulee silloin Cupin paras Kakkosen joukkue. Vastustajasta ei vielä ole täyttä varmuutta, mutta hyvin todennäköisesti se on City Stars Lahdesta. Tähän asiaan saadaan lopullinen varmistus vasta parin kuukauden kuluttua, kun toinen Kakkosen joukkue eli FC Kuusankoski on saanut rästiottelunsa Cupissa pelatuksi.

Ennen Pikkufinaalia IFK:lla on kuitenkin vielä paljon tärkeitä otteluita edessään. Kolmosen pelit jatkuvat parin viikon kuluttua ja niissä tähtirintojen on saalistettava pisteitä, jotta sijoitus sarjan kärjessä säilyy ja tie loppusyksyn nousukarsintoihin avautuu. Loppukauden otteluista yksi on jo tässä vaiheessa nostettava ylitse muiden, eli Bolliksella lauantaina syyskuun 8. päivänä pelattava jalkapallon satavuotisjuhlaottelu IFK - Kiffen. Kannattaa siis merkitä kyseinen päivämäärä kalentereihin jo nyt!

Lopuksi on paikallaan lausua suuri kiitos kaikille, jotka olivat reissussa mukana tekemässä Turun torstai-illasta unohtumatonta IFK-kokemusta. Tappiosta huolimatta tapahtuma oli todella hieno ja onnistunut. Matkassa oli ilmeisesti mukana monia IFK-futiksen ensikertalaisia joille toivon mukaan myös jäi hyvä mieli punaisesta Cup-huumasta. Lämpimästi tervetuloa matseihin myös jatkossa! Ja erityiskiitokset ansaitsee jälleen kerran Pate, sekä reissun järjestelyistä että kaikesta muusta.

Veikkausliiga, här kommer IFK!