Stadilaiset saivat juhannusjuhlintaansa hulppean alun, kun HIFK kaatoi aurinkoisella Bolliksella vastustajansa Porin Palloilijat ja eteni Suomen Cupissa jo 16 parhaan joukkoon. Ottelussa oli cup-juhlan tuntua, sillä kauniissa kesäsäässä huippukuntoisella luonnonnurmella pelattu peli oli jännittävä, yleisöä oli paikalla runsaasti ja tunnelma Stadin Kingien tahdittamana suorastaan loistava. Kivitalojen kaikuessa IFK-huudoista ei huomannut, että viereisellä Finnair Stadiumilla oli samaan aikaan toinen Cup-ottelu käynnissä.

Bolliksella nähty ensimmäinen jakso oli maaliton ja melko tasainen. PoPa oli lievästi hallitseva osapuoli ja saikin pari vaarallista tilannetta aikaiseksi. Kotiyleisö kohahti reilun varttitunnin kohdalla, kun sinipaitojen makedonialaisvahvistus Nuri Mustafin laukaus osui poikkipuuhun kimmoten siitä maaliviivalle. IFK oli kuitenkin hyvin pelissä mukana eikä antanut tuumaakaan periksi. Joukkue oli tullut kentälle taistelemaan, ja kamppaili jokaisesta irtopallostakin esimerkillisesti.

Sinnikäs työnteko tuotti tulosta, kun ottelua oli käyty reilut 55 minuuttia. IFK-kärki Mikko Järvinen onnistui hyökkäyspäässä riistämään pallon PoPa:n puolustajalta, ja porilaisveskari Lauri Pirhonen joutui kaatamaan Järvisen rankkarin arvoisesti. Pallo pilkulle, josta Jiska Länsivuori sen toimitti pomminvarmasti oikeaan alanurkkaan. Näin oli IFK siirtynyt ottelussa johtoon, mutta vielä oli yli puoli tuntia peliaikaa kärsittävänä.

Tähtirintojen onneksi maalipuut eivät torstaina olleet PoPa:n, ja etenkään Nuri Mustafin puolella. Makedonialainen osui ylähirteen toistamiseen reilun tunnin pelin jälkeen, ja lähemmäksi maalia ei PoPa enää päässyt. Sen sijaan IFK oli lähellä lisätä johtoaan ottelun lopulla, kun Pirhonen nousi mukaan vieraiden kulmapotkuun jättäen porilaismaalin tyhjäksi. Vastahyökkäyksen terävimpänä kärkenä kirmasi Timo Lumivaara, mutta hänen laukauksensa meni maalin ohi.

Lisäaikaa pelattiin kotiyleisöä piinaavat viisi minuuttia, mutta lopulta ottelua tuomaroinut Vesa Kuparinen puhalsi pilliinsä ja voitonjuhlat Bolliksella saattoivat alkaa. Kahden tähän mennessä voittamattoman joukkueen mittelön vei näin nimiinsä IFK. Tähtirinnat pystyivät siihen, mikä Kakkosen joukkueille on tähän mennessä ollut ylivoimaista. PoPa ei myöskään ollut millään varamiehistöllä liikkeellä, vaan kentällä nähtiin kaikki tutut liigakasvot Antti Sumialan johdolla - olkoonkin, että maestro itse on tällä hetkellä varsin kaukana huippukunnosta.

IFK:n Cup-tarina sen sijaan jatkuu edelleen. Seuraava, eli seitsemäs kierros arvotaan ensi maanantaina ja ottelut pelataan torstaina 12. heinäkuuta. Eikä Cup siihenkään lopu, päättyi peli miten tahansa. IFK nimittäin on jo nyt pisimmälle Cupissa selviytynyt Kolmosen joukkue ja on näin varmistanut paikkansa Pikkufinaalissa. Kyseinen finaali pelataan sunnuntaina 21. lokakuuta ja vastaan tulee Cupin paras Kakkosen joukkue; käytännössä joku kolmikosta Someron Voima, City Stars, FC Kuusankoski.

Vaikka juhannus on jo ovella ja ensi maanantain arvontaa kuumeisesti odotellaan, täytyy vielä hetkeksi palata Pallokentän torstai-iltaan. Kentällä nähty punapaitojen upea Cup-taistelu, hieno kesäsää ja viihtyisä Bollis oli yhdistelmä, joka varmasti oli jokaisen paikallaolijan mieleen - yksittäisiä porilaisia tietenkin lukuunottamatta. Satunnaiselle katsojalle jäi epäilemättä positiivinen mielikuva IFK-futiksesta. Juuri tällaiset esitykset tuovat kansaa lehtereille myös jatkossa.

IFK:n kokoonpano: Ville Anttonen, Jesse Puhakka, Tommi Kaartinen, Jiska Länsivuori, Matti Honkala, Dani Kamras, Mikko Halme, Jukka Halme, Lasse Litmanen, Krister Ax, Mikko Järvinen. Vaihdosta kentälle Timo Lumivaara ja Otto Jahn.

- H.T.

Suomen Cupin seitsemäs kierros (neljännesvälierät) arvotaan maanantaina 25.6. kello 14:30 Suomen Palloliiton toimistolla.